1.884

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Podría comenzar tan lejos como desde el S. VII o IV a. C. Según la expedición del Cartaginés Hannón, pero voy a dar un salto y parar el almanaque en el siglo XIX.

Los pescadores Canarios llevan muchos años visitando “la costa”, es una pesca de consumo interno en su mayor parte y se requiere de realizar salazón para poder hacer llegar las capturas a las Islas. Necesitan puntos de referencia y lugares donde poder desembarcar, así la costa tiene ya nombres puestos por los pescadores, como “Matas de los Majoreros, Restinga del Parchel, Dientes de la Aguada”, etc.

En 1.881 los emprendedores; D. Juan Pérez Gallego, el Sr. Finat, el Sr. Barón del Castillo de Chirel, D. Federico Rubio y el Sr. Puente, en Lanzarote crean la “Sociedad de Pesquería Canario-Africana”, ven las posibilidades de “la costa” conocida oficialmente con el nombre que dieron en llamar los expedicionarios Portugueses, Río de Oro. Tienen por intención crear dos factorías, la primera de ellas en la isla de La Graciosa y la segunda en Río de Oro, ya ven la posibilidad de exportación de pescado y el comercio con Río de Oro.

Para la factoría de Río de Oro la Sociedad, sobre todo D. Juan Pérez Gallego y D. Federico Rubio (Presidente y Vice-Presidente) organizan una expedición desde marzo de 1.881 hasta septiembre del mismo año con el objetivo de llegar a acuerdos con los principales Cheij de la zona y obtener en “propiedad” el lugar, donde ya han costeado un pontón, para la Sociedad y se conservase el territorio para nuestra patria. De hecho consiguen ir con los tres Cheij más importantes hasta Arrecife para firmar dicha cesión.

No había más.

El 28 de octubre de 1.884 “El Progreso se hace eco del rumor de haber salido de Canarias, provisto de los recursos necesarios, el señor Bonelli, secretario de la Sociedad de Africanistas, con el objeto de enclavar el pabellón español en varios puntos de la costa occidental de África. Añade que esto responde  a proyectos reservados que abriga el señor Cánovas.”

El día 29 la prensa Ministerial desmiente que el señor Bonelli partiese por instrucciones del Gobierno, asegurando hacerlo por iniciativa particular.

El 30 se reconoce haber facilitado fondos al señor Bonelli para clavar la bandera española en la costa. La prensa continúa con el comentario; “Tarde se le han facilitado esos fondos al señor Bonelli. Porque ya le tomó la delantera el príncipe de Bismark con cinco fragatas por banda”. Varios fueron los países de entonces interesados en Río de Oro, de hecho ya desde 1.876 existe una factoría Inglesa en Cabo Juby.

El 21 de noviembre un telegrama informa que en la desembocadura de Río de Oro hace días que ondea el pabellón español. Continuando la goleta de guerra Ceres dirección a Cabo Blanco con el objeto de saludar la bandera española que una compañía mercantil enarbola en dicho punto, la administra D. José F. De Lara.

El 15 de diciembre se recibe una carta del señor Bonelli informando que se ha obtenido la “sumisión” a España, estas “sumisiones” están respaldadas por acuerdos por escrito y firmados por las partes, como este del 28 de noviembre en Cabo Blanco.

El asterisco aclara que donde pone admitiremos en el original pone admitiríamos.

Y así conocemos la foto que quizás sea la más famosa de la toma de posesión del territorio de Río de Oro y del lugar bautizado como factoría de Villa Cisneros”.

Bandera, caseta, españoles, indígenas y al fondo en el mar los pescadores, todo un comienzo…

En esta otra aparece la goleta de guerra Ceres en la que ha llegado el señor Bonelli.

La goleta de guerra Ceres

A todo esto, la emprendedora Sociedad Canario-Africana está en liquidación desde junio de este año de 1.884, entre las pertenencias puestas a subasta figuran dos embarcaciones el “Sahara” y el “Viera y Clavijo”. Aún están presentes en la factoría de Villa Cisneros, sobre todo el señor Rubio prestará buenos servicios.

Finaliza el año con una Real orden del día 26 de diciembre que dice así:

“Art. 1º. El protectorado que sobre el territorio de la costa occidental de África, comprendido entre el Cabo Bojador y la Bahía del Oeste en Cabo Blanco, se constituyó por Real orden del 26 de diciembre último, estará a cargo del Ministerio de Ultramar.

Art. 2º. Bajo la inmediata inspección de dicho Ministerio, y con el carácter de delegado del Gobierno, se nombrará un funcionario, con residencia en la costa mencionada, que se denominará comisario regio.

Art. 3º. El cargo de comisario estará revestido de todas las facultades y atribuciones indispensables para el gobierno y defensa de los establecimientos fundados, o que se fundaren en lo sucesivo, dentro de los territorios comprendidos en el protectorado.

Art. 4º. Tendrá además facultad para celebrar tratados con los indígenas, así como para tomar posesión de los terrenos que no tengan dueño conocido, dando cuenta en ambos casos al Gobierno para la debida aprobación.

Art. 5º. Tendrá asimismo el mando superior de las fuerzas de mar y tierra que allí hubiere, para el sostenimiento del orden y defensa de los territorios protegidos.

Art. 6º. Ejercerá, por último, la jurisdicción civil y criminal ordinarias, bajo la dependencia y con apelación a la Audiencia de Canarias, así en tierra como dentro de la zona marítima perteneciente a la costa expresada.

Art. 7º. Los Ministerios de Ultramar, Estado, Gracia y Justicia, Guerra y Marina dictarán las disposiciones necesarias para la ejecución del presente decreto.

Para desempeñar el cargo de comisario regio, ha sido nombrado el Sr. D. Emilio Bonelli y Hernando.

Seguimos en el intento...

Documentación obtenida de Jable. Archivo de prensa digital de la ULPGC

Biblioteca Virtual del Ministerio de Defensa

Hemeroteca Digital. Biblioteca Nacional de España